L’ancien grand footballeur Michel Platini a sévèrement critiqué la direction actuelle de l’UEFA et de la FIFA, fustigeant le président de l’UEFA Alexander Ceferin et le président de la FIFA Gianni Infantino comme étant déconnectés et trop absorbés par les intérêts financiers. Platini, qui a lui-même occupé un poste important dans l’administration du football européen, a clairement peu de respect et de patience pour les hommes qui dirigent aujourd’hui ce sport sur la scène mondiale.
« J’ai connu de nombreux managers au fil des années, et je les connaissais auparavant, mais Ceferin et Infantino ne sont tout simplement personne en ce qui me concerne », a déclaré sans détour Platini. « Tout ce qui les intéresse, c’est l’argent. C’est leur seul objectif. Ils ont créé ce nouveau format de Ligue des Champions complètement ridicule avec beaucoup trop de matches. Il s’agit simplement de maximiser les revenus plutôt que de rechercher ce qui est le mieux pour le sport et les fans. »
La Passion de Michel Platini
Platini, qui a été président de l’UEFA de 2007 à 2015, constate avec une frustration croissante que le jeu qu’il aime est de plus en plus dominé par les intérêts commerciaux et la pensée bureaucratique. « Je préférerais voir le jeu dirigé par des gens qui ont une véritable expérience du football, qui comprennent vraiment l’essence de ce sport », a-t-il déclaré avec passion. « Ces managers d’aujourd’hui n’ont ni histoire ni lien avec le jeu. Ils ressemblent à des costumes d’entreprise, plus intéressés par les feuilles de calcul et les plans marketing que par ce qui se passe sur le terrain. »
L’ancien international français, qui a joué pour la Juventus et l’équipe de France dans les années 1980, est particulièrement dédaigneux à l’égard de la génération actuelle d’entraîneurs de haut niveau. « Et les entraîneurs sont simplement obsédés par la tactique, dessinant tous ces diagrammes schématiques pleins de flèches et de mouvements au tableau », a déclaré Platini en secouant la tête. « Mais le football est censé être un jeu. Nous devons à nouveau laisser les joueurs sortir et jouer librement, sans toutes ces contraintes tactiques rigides. »
Platini critique depuis longtemps la corporatisation croissante du football, déplorant la perte de l’esprit plus organique et local du sport. « Nous avons perdu la véritable âme du jeu », déplore-t-il. « Tout est devenu tellement stérile et technique. Je me souviens que quand j’étais enfant, nous sortions simplement et tapions dans le ballon, nous amusions, étions créatifs. C’est ça le football : la pure joie de jouer. »
La critique de Platini sur le leadership du football moderne
Mais désormais, selon Platini, le sport est entre les mains de managers et d’entraîneurs qui n’ont pas vraiment le sens du jeu. « Ils sont comme des bureaucrates, plus intéressés par les accords de marque et de diffusion que par ce qui se passe sur le terrain », se moque-t-il. « Nous devons rendre le football aux joueurs, à des gens qui comprennent et aiment vraiment ce jeu. Rendez le ballon aux enfants, comme nous l’avons fait autrefois avec Mozart et le piano. Laissez-les s’exprimer, laissez-les jouer. »
La critique cinglante de Platini à l’égard des dirigeants actuels du football reflète un sentiment plus large parmi les fans et les experts qui estiment que le jeu a perdu son chemin, devenant trop commercialisé et séparé de ses origines organiques. En tant que joueur légendaire et ancien administrateur de haut rang lui-même, les paroles de Platini ont un poids considérable et trouveront probablement un écho auprès de ceux qui aspirent à un retour à l’essence plus pure et plus joyeuse du football.
« Ces soi-disant dirigeants ne sont pour moi que des nuls », conclut amèrement Platini. « Ce ne sont pas des gens de football, ce sont des comptables et des spécialistes du marketing. Et ils ont transformé ce beau jeu en une sorte de machine à gagner de l’argent pour les entreprises. Cela me donne mal au ventre. »
Le mépris de Platini pour les dirigeants du football moderne s’étend au-delà de Ceferin et Infantino. Il critique également le cercle plus large des administrateurs, des managers et des entraîneurs qui ont dominé le sport au cours des dernières décennies. « Regardez Arsène Wenger, José Mourinho, Pep Guardiola, ce sont eux qui dirigent le spectacle actuellement », dit-il. « Ils s’intéressent essentiellement à la tactique et aux systèmes, essayant de se déjouer les uns les autres au tableau. Mais le football n’est pas qu’une tactique, c’est une forme d’art. »
L’ancien maestro français déplore la perte de l’élément créatif et expressif du jeu. « Quand je jouais, nous avions des gens comme Diego Maradona, Zinedine Zidane, Roberto Baggio. C’étaient des artistes, des magiciens avec le ballon », se souvient Platini avec nostalgie. « Ils pourraient vous couper le souffle d’un simple toucher, d’un talent éblouissant. C’est l’essence même du football : l’éclat individuel, le flair, la spontanéité. »
La complainte de Michel Platini
Mais aux yeux de Platini, le jeu moderne est devenu trop réglementé et contraint. « Maintenant, tout est question de pressing, de contre-attaque, de pourcentage de possession. Ces entraîneurs ont transformé les joueurs en robots, de minuscules rouages dans leur grande machine tactique », dit-il avec un dédain évident. « Où est la place pour la créativité, pour l’expression de soi ? Elle a été évincée au profit de cette approche du jeu hyper-analytique et basée sur les données. »
L’ancienne star de la Juventus estime que cette insistance excessive sur les tactiques et les systèmes s’est faite au détriment de la valeur fondamentale du divertissement du sport. « Le football est censé être amusant, faire vibrer les supporters », dit-il avec insistance. « Mais maintenant, c’est devenu un exercice cérébral sans joie – dont le but est de maximiser l’efficacité et de minimiser les risques. Où sont la spontanéité, l’imprévisibilité qui rendaient le jeu si captivant ? »
Platini est profondément troublé par la direction prise par le football, tant au niveau de son administration que de son évolution sur le terrain. « On a perdu l’humain, l’âme du jeu », déplore-t-il. « C’est devenu une machine d’entreprise froide, dépourvue de passion et de personnalité. Et c’est une tragédie, car le football à son meilleur est une question de joie débridée, d’expression pure – et non une sorte de bataille tactique à enjeux élevés entre des managers brandissant un presse-papiers. »
L’ancien président de l’UEFA estime que les gardiens actuels du jeu en ont fondamentalement mal compris l’essence. « Ils pensent que le football est avant tout une question d’efficacité, de victoire à tout prix », dit-il. « Mais ce n’est pas ce qui intéresse les fans. Ils veulent se divertir, voir les joueurs qu’ils aiment accomplir des actes de magie sur le terrain. Ils veulent ressentir ce sentiment d’émerveillement, de pure émotion débridée que le jeu inspirait. »
Platini est cinglant dans son évaluation du paysage du football moderne, de la salle de conférence à la ligne de touche. « Ces soi-disant leaders, ils ont gâché le jeu », déclare-t-il avec insistance. « Ils en ont fait une sorte de machine à gagner de l’argent, dépourvue de toute véritable passion ou lien avec les fans. Et les entraîneurs – ils sont comme des robots, calculant chaque mouvement, essayant d’éliminer le moindre élément d’imprévisibilité. hors du jeu. »
L’ancienne star française estime qu’un changement fondamental de mentalité est nécessaire pour redonner au football son ancienne gloire. « Il faut revenir à l’essentiel, retrouver le véritable esprit du jeu », dit-il. « Laissez les joueurs s’exprimer, laissez-les jouer avec joie et abandon. Donnez-leur la liberté de créer, de faire vibrer les foules comme le faisaient les grands du passé. »
Platini ne se fait aucune illusion sur l’ampleur du défi auquel est confronté ce sport. « Cela ne va pas être facile, parce que le jeu est devenu tellement commercialisé, tellement soumis aux intérêts des diffuseurs et des sponsors », reconnaît-il. « Mais je crois que les fans réclament un retour aux racines du jeu, à ce sentiment pur et pur de joie et d’émerveillement qui en était la marque distinctive. »
L’ancien maestro du milieu de terrain estime que la réponse réside dans la responsabilisation des joueurs, dans la confiance en eux pour être les véritables intendants du jeu. « Ces managers et entraîneurs ont pris trop de contrôle », dit-il. « Ils ont transformé les joueurs en rouages de leurs machines, les ont dépouillés de leur individualité et de leur créativité. Nous devons rendre le jeu aux joueurs, les laisser reprendre la place qui leur revient en tant que véritables stars de la série. »
La vision de Platini pour l’avenir du football est une vision d’expression et de joie débridée. « Imaginez si nous pouvions revenir à l’époque de Maradona, Zidane, Baggio – des joueurs qui pouvaient vous faire haleter d’un simple toucher, un moment de pure brillance », dit-il avec nostalgie. « C’est le genre de football que je veux revoir, le genre qui captive vraiment le cœur et l’imagination des supporters. »
L’ancien international français estime que restaurer ce sentiment de magie et d’émerveillement dans le jeu nécessitera de repenser radicalement la façon dont il est dirigé et entraîné. « Nous avons besoin de responsables du football, pas de costumes d’entreprise », déclare-t-il. « Et nous avons besoin d’entraîneurs qui comprennent que la tactique est importante, mais qu’elle ne constitue pas la solution ultime. Le jeu doit être axé sur la créativité, l’expression de soi, cette étincelle ineffable de génie qui peut éclairer un match. stade. »
Le plaidoyer passionné de Platini en faveur d’un retour aux racines du football est un appel clair à la génération actuelle d’administrateurs, de managers et de supporters. « Ce beau jeu a été détourné par des gens qui n’en comprennent pas la véritable essence », dit-il. « Il est temps de le reprendre, de redécouvrir la joie et l’émerveillement qui en ont fait le sport le plus apprécié au monde. Et je crois que les fans sont prêts, ils ont soif d’une révolution, d’un retour à la magie pure et sans filtre. Du jeu. »
Pendant que l’ancien président de l’UEFA parle, ses yeux brillent d’une intensité féroce, d’un désir ardent de voir le sport qu’il aime reprendre la place qui lui revient en tant que phare de créativité, d’expression et de joie débridée. C’est une vision qui peut ressembler à une chimère à une époque dominée par les données, les tactiques et les intérêts des entreprises. Mais pour ceux qui partagent la conviction de Platini, c’est un rêve pour lequel il vaut la peine de se battre – un rêve qui pourrait bien contribuer à redonner au football sa gloire d’antan.
